Aby uzyskać zezwolenie na pobyt rezydenta długoterminowego UE cudzoziemiec musi przebywać w Polsce nieprzerwanie przez okres co najmniej 5 lat. 

Do okresu pobytu w Polsce wliczany jest:

• cały okres pobytu na podstawie zezwolenia na pobyt czasowy i pracę 

• cały okres pobytu realizowanego w ramach ruchu bezwizowego 

• cały okres pobytu na podstawie wizy (za wyjątkiem wizy Schengen w celu, o którym mowa w art. 60 ust. 1 pkt 23 ustawy o cudzoziemcach / tj. wizy w celu przyjazdu ze względów humanitarnych, z uwagi na interes państwa lub zobowiązania międzynarodowe/, który nie jest wliczany) 

• cały okres pobyt na terytorium Polski na podstawie zezwolenia na pobyt czasowy (z ograniczeniami dot. studiów i szkolenia zawodowego oraz z zastrzeżeniem, że nie jest wliczany pobyt na podstawie zezwolenia ze względu na okoliczności wymagające krótkotrwałego pobytu; zezwolenia ICT i dot. mobilności długoterminowego ICT, pobyt pracownika delegowanego, zezwolenia udzielonego ze względu na naukę) 

• cały okres pobytu na podstawie „Niebieskiej Karty UE” wydanej zarówno w Polsce jak i w innym państwie członkowskim UE (przy czym ostatnie 2 lata przed złożeniem wniosku w sprawie udzielenia zezwolenia na pobyt rezydenta długoterminowego UE musisz przebywać w Polsce na podstawie zezwolenia Blue Card) 

• cały okres pobytu na terytorium Polski w toku postępowania w sprawie udzielenia ochrony międzynarodowej, jeżeli przekroczył on 18 miesięcy lub połowę okresu, jeśli krótszy 

• połowa okresu pobytu na terytorium Polski w przypadku pobytu wydanego na podstawie wizy na studia, zezwolenia na pobyt czasowy na studia lub odbywane szkolenie zawodowe.

Do wymaganego okresu nie wlicza się natomiast m.in.:

• okresu pobytu na podstawie zezwolenia na pobyt czasowy wydanego ze względu na naukę;

• okresu pobytu na podstawie zezwolenia na pobyt czasowy wydanego ze względu na okoliczności wymagające krótkotrwałego pobytu ;

• okresu pobytu w Polsce cudzoziemca, który został zobowiązany do powrotu i nie upłynął jeszcze termin dobrowolnego powrotu określony w decyzji w tej sprawie, także w przypadku przedłużenia tego terminu 

• okresu pobytu w Polsce cudzoziemca, który jest obowiązany opuścić terytorium Rzeczypospolitej Polskiej w przypadkach, o których mowa w art. 299 ust. 6; 

• okresu pobytu w Polsce na podstawie zezwolenia na przekraczanie granicy w ramach małego ruchu granicznego; 

• w toku postępowania w sprawie nadania statusu uchodźcy, w przypadku gdy postępowanie to zakończyło się odmową nadania statusu uchodźcy lub udzielenia ochrony uzupełniającej;

• pracownikiem delegowanym przez usługodawcę w celu transgranicznego świadczenia usług lub będącego usługodawcą świadczącym usługi transgraniczne; 

• gdy cudzoziemiec przebywał w Polsce na podstawie wizy Schengen upoważniającej tylko do wjazdu i pobytu w Polsce, wydanej w z powodów humanitarnych, interes państwa lub zobowiązania międzynarodowe;